ハスの花とお盆と仏教の関係｜　├　自宅用の花の疑問

今日は予告していた質問回答を１つ。

こちらも、お盆に頂いたご質問なので
ちょっと時期外れになってしまいましたが＾＾；

お盆の仏花にハスの花が入っているのは
どんな意味があるからなのでしょうか？
他に決まっている花はありますか？

えーとですね、まず、
”お盆の仏花に蓮の花が入っている”　という点。

これそのものがまず、「ご質問者さんの地域でのお話」かと思われます。

「地域ごとのお話」っていうのはですね、
何度かお話しているのですが・・・

「こうした宗教がらみのお花は、
　宗派やら集落でものっすご～～～く大きな差があるので
　あなたのお住まいの地域のお花のしきたりは私には分かりません。
　地域の花の決まりについては
　地域のお年寄りか花屋さんに聞いてくださいね。
　ご質問いただいても、この↑近所の人に聞いてね
　という事しかご回答して差し上げられませんので・・・」

ということなんです。
特にこの、仏前に何をお供えするかというのは
ものすっごい違いがあります。

お花だけ　・お花＋榊　・　榊　・　シキミ　・　シキミ＋花　などなど・・・・

今回のご質問の中の、
”「仏花」に、お盆には蓮の花がプラスされる”　という点につきましても
地域限定でこのような地区がある、ということでしょうね。

”蓮”そのものはお盆に使うものとして一般に挙げられるでしょうが
その　使い方　については、
これはもう、地方の集落単位で違うものと思って下さい。

これは　「仏花」　そのものに対しても同じで
全国一般に　「この花を供えなければならない」　というような花はありませんが
何をどのようにお供えするのかの　「しきたり」「慣習」という面では
「お住まいの地域」　と　「お墓のある場所」　でも”違う”　場合があるかと思います。

（仏花については　→基本はこちら　　→法事の場合）

ですので、今日は
蓮の花とお盆の関係
ということについてのみお話したいと思います。

蓮の花は、
インド・スリランカの国花です。
何故かというと、ヒンドゥー教・仏教に密接な関係があるからです。

古代のインドで、ハスは神話や聖典の象徴”シンボル”として使われてきました。

泥の中からすっと生え、気高く咲く花
まっすぐに大きく広がり水を弾く凛とした葉・・・といった姿が、
「俗世の欲にまみれず清らかに生きることの象徴」と捉えられ、
このイメージが仏教にも継承されたと言われています。

「泥のなかに生まれても、汚れなく清らかに花は咲く」というイメージなんですね。

　　＊そもそも蓮（ハス）が何だか分かっていない方・・・
　　　野菜の”レンコン”です！　
　　　根っこ（正確には地下茎）を
　　　レンコン（蓮根）として我々は普通に食しております。
　　　実も食用になります。

　　　池や沼といった水中の泥の中に根を張り、水上に葉を花を伸ばします。
　　　仏教の象徴花なので、寺院の池に栽培されていたりします。
　　　水中に３ｍ、地上部１ｍくらいのビッグサイズの植物です。
　　　よく、夏に水鉢に植えてあるものは「ハス」ではなくて「スイレン」です。
　　　見た目は似てますが実は親戚でもなく、サイズもまったく違います。

　　　切り花にしてしまうと、非常～に水の吸い上げが悪い植物のため
　　　つぼみの状態の花を咲かせることはちょっと厳しいです。

仏教では、蓮の花は
「蓮華（れんげ）」と称され、極楽浄土を象徴する花　になりました。
お釈迦さまが蓮華の上で瞑想する絵が描かれていますよね。
紀元前２～３世紀には、既に、仏像が蓮をかたどった台座に乗せられる
現代と同じスタイルになったようです。

ここで、　なぜ、「お盆」に使うのか？
という話に戻ります。
はい、お盆そのものが仏教から来ている習慣だからです。

仏教の中で、最も格上の、最上の花なんです。
まさに”天上の花”なんです。
極楽浄土に生える花とされています。

もちろん、お盆以外にお供えしても良いでしょうが
ハスの開花期は７～８月頃。
ちょうどお盆に重なるんですね。

お盆の際には、
まこもやほおずきでかざった精霊棚に供えたり
葉にお供え物を乗せて飾ったりする使い方が一般的です。

地方によっては、ハスの葉でご飯を包んだり、
葉をご飯に混ぜて食べたりするようです。

ちなみに、私の育った地方では
ハスの花は使っていなかったようです。
まこもも使いませんでしたし。
（祖父母や近所のやり方を見る限りですが、砂の山を作りました）

わたしがいたお店のある地域では
「ハスの葉にお供えものを飾るために葉がとても良く売れる」
地域もありましたが
「ハス自体がほとんど使われないようで、仕入れても花も葉も売れない」
という地域もありました。

すべて神奈川県内です。
それでもこれだけ違うので、あなたの周囲でも、
「使い方」に関しては
もう、「昔の集落」が違えば、それこそ町名が違えば
違うものと思った方がいいかもしれません。

あ～
質問回答すると毎度毎度ながーくなりますが
お盆に関連する植物についてもまた今度書こうかなあ。
　
　